Blog: Eine ergreifende Geschichte

Alle Geschichten haben einen Anfang. Die Geschichte von piSOFTGRIP® begann mit Leidenschaft – Piabs Leidenschaft für Innovation und das Lösen von anspruchsvollen Problemstellungen bei der Entwicklung von Automationsprodukten, die das Leben unserer Kunden einfacher machen. Das vakuumbetriebene sanfte Greifwerkzeug piSOFTGRIP® ist genau ein solches Produkt.

Aus Gesprächen mit unseren Kunden kennen wir den Bedarf an Greifwerkzeugen, die so empfindlich sind wie die menschliche Hand, damit auch die Handhabungsprozeduren für empfindliche Produkte mit unregelmäßiger Form oder ungewöhnlicher Oberfläche automatisiert werden können.

Die menschliche Hand steht bereits seit der Geburtsstunde der Robotik im Mittelpunkt intensiver Forschungs- und Entwicklungsarbeiten. Mit immensen Anstrengungen wurde versucht, Roboterhände zu entwickeln, die die menschliche Hand mit ihren Fertigkeiten und ihrer Komplexität nachbilden. Doch Komplexität ist teuer. 

Die Entwicklungsingenieure von Piab mussten sich - statt die menschliche Hand zu kopieren - eine bezahlbare Alternative ausdenken, die unter echten Industriebedingungen funktionieren würde. Und es ist ihnen - wie immer - gelungen! piSOFTGRIP® ist eine einzigartige und kosteneffektive Lösung – ein wirklich innovatives Greifwerkzeug, das konkurrenzlos ist.

Der Drei-Finger-Greifer besitzt eine Vakuumkammer, mit deren Hilfe die Greifkraft über das angewendete Vakuumniveau eingestellt und gesteuert werden kann. Wie alle Innovationen musste auch Piab irgendwo anfangen. So kann die erste Ausführung Objekte mit einem Durchmesser von bis zu 50 mm greifen und bewegen.

Dies erwies sich als perfekte Größe, um die Früchte der engagierten Arbeit zur Schau zu stellen – für ihre erste Vorführung entschieden sich die Entwicklungsingenieure von Piab, eine Passionsfrucht zu greifen! Die Passionsfrucht hat allerdings eine etwas robustere Oberfläche. Aus diesem Grund griffen die Ingenieure zu weiteren, sensibleren Objekten, wie Tomaten oder sogar zu Erdbeeren, um so alle Vorzüge und die Vielseitigkeit von piSOFTGRIP® zu demonstrieren. Für mehr Farbe im Video und anderen Live-Vorführungen sorgen Limetten, Zitronen und Mandarinen.

Weniger farbige, aber äußerst zerbrechliche, unverpackte und innen hohle Schokoeier wurden ebenfalls schon für die Demonstration der Vorzüge und Vielseitigkeit von piSOFTGRIP® verwendet. Der aus detektierbarem, lebensmittelechtem Silikon hergestellte Vakuumgreifer kann ohne die Gefahr von Beschädigungen für die automatische Handhabung von weihnachtlichen Schokoladeneiern sowie für die Verarbeitung von allen frischen, unverpackten und empfindlichen Lebensmitteln verwendet werden.

Durch die Automatisierung von bislang nicht automatisierbaren Verfahren hat piSOFTGRIP® auf Messen wie auch bei unseren Kunden viel Aufmerksamkeit erhalten. Ein Großteil des positiven Feedbacks lässt sich darauf zurückführen, dass piSOFTGRIP® eine benutzerfreundliche und intuitive Lösung ist, die leicht zu steuern und zu installieren ist. Sie verfügt über die gleichen Befestigungen wie die piGRIP®-Saugnäpfe von Piab und ist optional in einer besonders reinigungsfreundlichen Edelstahlausführung erhältlich.

Sie ist nicht nur kostengünstig, sondern auch leicht, d. h. sie fällt kaum ins Gewicht, wenn sie an einem Roboterarm montiert wird. Am End-of-Arm-Vakuumwerkzeug piCOBOT® von Piab montiert, bietet der weiche piSOFTGRIP®-Greifer die Möglichkeit, ein völlig neues Kapitel in der automatisierten Herstellung aufzuschlagen.

Unsere Vorführungen haben auch Diskussionen ausgelöst, welche weiteren Anwendungsgebiete für diese Technologie denkbar wären – wenn sie nur in verschiedenen Größen erhältlich wäre! Vielfach wurde der Wunsch geäußert, kleinste zerbrechliche Teile aufnehmen zu können, während sich andere für die Idee begeisterten, den weichen Greifer schon bald für große, schwer zu handhabende Teile zu verwenden.

Motiviert durch diese Diskussionen haben unsere Ingenieure bereits mit der Entwicklung kleinerer und größerer Ausführungen von piSOFTGRIP® begonnen, mit dem Ziel, eine ganze Reihe verschieden großer weicher Vakuumgreifer anzubieten. Hier sind wir heute - die Geschichte ist noch nicht zu Ende - bleiben Sie dran und informieren Sie sich, wie es mit den Greifern von Piab weitergeht!