DCL crée une solution d'automatisation flexible grâce au préhenseur piCOBOT® de Piab sur un robot UR 10e

À la recherche d'une solution prête à l'emploi, flexible et facile à intégrer pour gérer le prélèvement et le conditionnement d'objets dans des boîtes dans son centre de traitement, DCL Logistics, située à Fremont, CA, a eu recours à un robot UR 10e associé au préhenseur piCOBOT® de Piab.

La demande explosive du e-commerce ne montre aucun signe de ralentissement, ce qui fait des centres de traitement de logistique tierce (3PL) un foyer de croissance. « Notre solution de traitement des commandes directes aux consommateurs a connu une croissance de 20 % par rapport à l'année précédente au cours des cinq dernières années », indique Brian Tu, directeur général des recettes chez DCL Logistics, une entreprise de logistique omnicanal qui fournit principalement des services d'électronique émergente et à forte croissance, des marques natives numériques et des dispositifs de technologie médicale, par l'intermédiaire de centres de traitement au Kentucky, à Los Angeles et au cœur de la Silicon Valley. « Notre besoin d'accélérer le traitement des commandes directes aux consommateurs, à l'échelle et de façon rentable, est devenu de plus en plus important. »

Les enjeux du travail entraînent un besoin d'automatisation flexible

Pour une entreprise qui est traditionnellement à forte intensité de travail manuel, atteindre ces objectifs est un défi sur un marché du travail tendu. Comme les coûts horaires de la main-d'œuvre continuent d'augmenter, ces coûts doivent être compensés ailleurs, et les hausses saisonnières de la demande apportent des défis supplémentaires. Près de la moitié des clients de DCL enregistrent des hausses significatives pendant les périodes de vacances, avec jusqu'à 40 % de leurs ventes réalisées au cours des deux derniers mois de l'année. Afin d'ajouter de la flexibilité, DCL a incorporé l'automatisation partout où cela était possible, mais comme l'entreprise a connu une croissance spectaculaire ces dernières années, le rythme de l'automatisation devait suivre.

L'équipe DCL a étudié les systèmes robotisés existants de préparation et de traitement des commandes, mais aucun d'entre eux ne s'adaptait idéalement aux besoins d'un système flexible de l'entreprise, qui pourrait être personnalisé pour répondre aux exigences des clients.

La combinaison du robot UR aux préhenseurs piCOBOT® de Piab s'avère être la bonne solution

Lors du salon ATX West, ils ont découvert une solution potentielle au stand Universal Robot et ont pu approfondir cette première impression lors des portes ouvertes du distributeur commun de l'UR et de Piab, Buchanan Automation, qui présentait le robot UR et le préhenseur piCOBOT® de Piab en action. Ensuite, DCL a envoyé diverses boîtes à Buchanan pour une étude de preuve de concept, ce qui a permis d'attester que le préhenseur piCOBOT® de Piab avait les capacités de manipuler toutes tailles de boites.

Grâce à la plateforme en ligne UR+ qui permet de rechercher et de choisir les bons périphériques pour une application, ainsi qu’au simulateur qui permet de programmer le robot avant même qu'il n'arrive, DCL a pu tester la solution numériquement avant son installation. La certification testée et prouvée du préhenseur piCOBOT®, ainsi que les logiciels UR CAPS (des petits programmes semblables à des applications de téléphone portable), ont permis un scénario prêt à l'emploi, plutôt que d'avoir à apprendre les commandes du robot.

« Vous pouvez réellement simuler et contrôler les forces avec l'interface de l'UR CAP, sur un boîtier d'apprentissage », explique Isaac Toscano, ingénieur en automatisation chez DCL Logistics. « Le préhenseur piCOBOT® dispose de plusieurs capacités intégrées qui contrôlent réellement la force et les codes d'erreur. » Grâce au préhenseur piCOBOT®, le robot UR peut prendre le produit de l'étagère, mais s'il y a une fuite dans l'aspiration ou qu'il ne peut pas saisir le produit, les alertes intégrées informent l'application du dysfonctionnement afin que l'équipe puisse contrôler les erreurs ou la réaction du robot.

Les avantages du préhenseur piCOBOT®

Le piCOBOT® de Piab est adaptable, puissant et léger. Les branches du préhenseur ajustables entre 97 et 142 mm peuvent s'incliner de +/- 15 degrés pour mieux épouser la forme de l'objet. Le piCOBOT® peut être équipé d'une ou deux ventouses, en fonction de la tâche que vous souhaitez lui confier. Le clapet Sense garantit une parfaite sécurité quelle que soit l'option utilisée et permet aux opérateurs de passer facilement d'un mode de fonctionnement à l'autre (prise d'objets simple ou double), en adaptant le préhenseur selon les besoins.

Le piCOBOT® a été conçu avec soin pour être aussi petit que possible. Sa faible hauteur de structure de 69 mm est une autre caractéristique intéressante lorsque l'espace est limité. « Par ailleurs, nous nous sommes assurés que le poids du piCOBOT® était très faible, celui-ci ne pesant que 720 g », ajoute Josef Karbassi, président de l'automatisation par le vide chez Piab. Le faible poids du piCOBOT® permet une capacité de charge utile maximale pour le cobot. Puissant et robuste pour sa taille, le piCOBOT® a été conçu pour soulever des objets pesant jusqu'à 7 kg.

Application chez DCL conçue pour fonctionner 24 h/24, 7 j/7

L'application comprend un transporteur qui accumule les boites, les aligne et les déplace dans la position de chargement. Le robot prélève un produit toutes les six secondes et l'apporte au scanneur, puis il dépose le produit dans la boite. Si l'article est incorrect, le robot le place dans un bac de rejet et continue en prélevant l'article suivant sans interrompre la production. L'application est conçue pour pouvoir fonctionner 24 h/24 et 7 j/7, sans aucune interaction humaine.

La ligne automatisée a également été une aubaine pour les travailleurs, explique Isaac Toscano, ingénieur en automatisation chez DCL Logistics. « Normalement, dans notre processus, nous accumulons les commandes dans la nuit », dit-il. « Lorsque les gens arrivent le matin pour démarrer leurs machines, ils constatent qu'ils ont une diversité et un grand nombre de commandes. Ils nous pressent alors toujours d'allumer le robot et de le tenir prêt, parce qu'il leur enlève une grande partie de leur charge. » Ceci est particulièrement vrai pendant les hausses saisonnières, telles que le Black Friday, le jour suivant Thanksgiving. Ce jour-là, le robot UR et le préhenseur piCOBOT® ont prélevé jusqu'à 4 400 commandes en quelques heures, avec une assistance minimale pour s'assurer que les pièces étaient réapprovisionnées afin que le robot puisse continuer à travailler sans arrêt.

Une augmentation de l'efficacité de 500 % et des économies de main d'œuvre de 50 %

Par le passé, il fallait cinq personnes pour gérer un processus de prélèvement manuel classique : une personne dans l'entrepôt pour préparer la commande, une autre pour l'amener à la ligne, une autre pour la vérifier, une autre pour la préparer et une autre pour l'emballer et l'expédier.

« Le système robotique peut faire en deux heures ce qu'une équipe de cinq personnes ferait en une journée », déclare Brian Tu. « Les systèmes robotiques nous font réellement économiser plus de 50 % des coûts de main d'œuvre. » Ainsi, les robots répondent à un souci primordial de gestion du travail dans le temps, ce qui est essentiel pour la croissance de l'activité de DCL Logistics. Lorsqu'un robot remplace la tâche qu'un employé réalisait auparavant, cet employé peut être réaffecté à d'autres services ou formé pour gérer et entretenir le robot. Pendant les hautes saisons, le robot permet à l'entreprise de répondre aux besoins des clients sans faire appel à du personnel supplémentaire.

3 mois de ROI et 100 % de précision dans les commandes

Les économies profitent également aux clients de DCL, explique Brian Tu. « Le système robotique que nous avons mis en œuvre nous permet de proposer le traitement de commandes à un prix plus bas parce que nous réduisons grandement la main d'œuvre, ce qui nous permet de répercuter ces économies sur nos clients. »

Dave Tu ajoute, « Nous avons constaté jusqu'à 500 % d'augmentation dans la productivité en utilisant le robot. Jusqu'à présent, le ROI des robots est de trois mois. » Tu s'attend à ce que le délai de ROI diminue à mesure que l'entreprise intègre davantage de robots.

En tant que fournisseur de technologie de pointe et 3PL, l'avantage concurrentiel de DCL est un rendement plus élevé, une plus grande efficacité et une meilleure précision. Dans le cadre de sa différentiation, DCL Logistics a été certifié ISO-9001 pendant 20 ans, ce qui exige que l'entreprise respecte certaines normes en matière de processus opérationnels. Brian Tu déclare, « Cela signifie que les robots doivent maintenir le même niveau de précision et même dépasser les niveaux de précision et de rendement actuels. Grâce au robot UR et au préhenseur piCOBOT®, la précision de nos commandes a augmenté de 99,5 % à 100 %. »

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À propos de DCL Logistics

DCL Logistics est une entreprise de traitement et de logistique à service complet, qui fournit tout, du traitement des commandes directes aux consommateurs, au traitement des commandes de l'entreprise à la vente au détail, en passant par d'autres services à valeur ajoutée. DCL Logistics s'appuie sur plus de 30 ans d'expertise opérationnelle et d'engagement envers ses clients, en aidant les pionniers du secteur, des jeunes entreprises aux marques mondiales, à lancer leurs produits par le biais de divers canaux de vente. Située au cœur de la Silicon Valley, l'entreprise s’est construit une empreinte mondiale, disposant d'installations dans tous les États-Unis ainsi que d'un réseau de partenaires mondiaux au service de ses clients et de leurs exigences complexes en matière de distribution. Dotée d'une expérience de travail avec une clientèle diverse et dynamique, dans le monde à la demande d'aujourd'hui, DCL Logistics est équipée pour concevoir des programmes clients sur mesure et assurer une livraison instantanée et sans faille des produits.

www.dclcorp.com

À propos de Universal Robots

Universal Robots (UR) a été fondée en 2005 afin de rendre la technologie robotique accessible à tous, en développant de petits robots collaboratifs (cobots) conviviaux, à un prix raisonnable, flexibles et sûrs pour travailler côte à côte avec des personnes. Depuis le lancement du premier cobot en 2008, l'entreprise a connu une croissance considérable, le cobot convivial étant désormais vendu dans le monde entier. L'entreprise, qui fait partie de Teradyne Inc., a son siège à Odense, au Danemark et dispose de bureaux régionaux aux États-Unis, en Allemagne, en France, en Espagne, en Italie, en Grande-Bretagne, en République Tchèque, en Pologne, en Hongrie, en Roumanie, en Russie, en Turquie, en Chine, en Inde, à Singapour, au Japon, en Corée du Sud, à Taïwan et au Mexique. En 2019, Universal Robots a réalisé un chiffre d'affaires de 248 millions de dollars. Pour plus d'informations, veuillez consulter les solutions.

www.universal-robots.com