Qu’est-ce que le transport pneumatique ?
Les poudres, les granulés et de nombreux autres matériaux secs en vrac peuvent être transférés à travers des canalisations à l’aide d’un différentiel de pression et d’un débit de gaz/d’air. Les systèmes de transport pneumatique sont conçus pour utiliser ce différentiel de pression afin de déplacer les matériaux en vrac d’une zone de processus à une autre de manière économique dans les secteurs agroalimentaire, chimique, des produits pharmaceutiques, de la nourriture pour animaux et même dans la fabrication additive.
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Comment fonctionne le transporteur pneumatique ?
Les transporteurs pneumatiques fonctionnent grâce à une pression positive, lorsque les matériaux en vrac sont soufflés par l’équipement d’un point à un autre. Les transporteurs pneumatiques fonctionnent également grâce au vide.
Ces systèmes sont composés de quatre éléments de base:
- une source de vide,
- un dispositif d’alimentation des matériaux,
- une ligne de transport et
- un séparateur air-matériau.
Le transporteur fonctionne en cycles.
Il génère du vide et le matériau transporté est transféré d’un point d’alimentation à une ligne de transport et un séparateur air-matériau.
Pendant le processus de transport, les filtres protègent la pompe et l’atmosphère ambiante de la poussière et des particules fines, et le réservoir de décolmatage se remplit d’air comprimé.
À la fin de chaque cycle, le clapet de vidange s’ouvre et le matériau est déchargé dans une trémie ou un autre type d’équipement.
En même temps, les filtres sont nettoyés à l’aide d’un décolmatage ou d’une méthode de nettoyage similaire à chaque cycle.
Comment les transporteurs mécaniques fonctionnent-ils avec des poudres en vrac ?
Les éléments de base d’un système de transport mécanique comprennent un moteur d’entraînement par l’intermédiaire d’un réducteur à engrenages et/ou à chaîne, relié à un dispositif d’entraînement, tel qu’un rouleau ou un pignon. L’énergie du moteur est transférée directement au transporteur, qui est en contact direct avec le matériau transporté. Les transporteurs mécaniques peuvent être ouverts ou fermés à l’atmosphère, avec des centaines de pièces mobiles et de travail.
Types de transporteurs mécaniques
Élévateurs à godets
Les élévateurs à godets disposent d’un sommet ouvert et non recouvert et d’une courroie. Lorsque le matériau n’est pas déchargé dans un cycle, il se disperse généralement dans la zone de production.
L’installation d’un élévateur à godets nécessite un génie civil qui prend beaucoup de temps, coûte cher et entraîne des coûts d’entretien élevés. Il s’agit également d’un système rigide qui ne peut fonctionner que sur la capacité prévue. Il ne respecte pas les normes d’hygiène les plus élevées, car il possède de grandes zones de contact avec le produit transporté et il est également difficile à désinfecter.
Transporteurs à bande
Les transporteurs à bande occupent une surface importante. Il s’agit de pièces d’équipement volumineuses présentant un risque élevé de déversement.
Les transporteurs à bande ont des coûts d’entretien élevés, surtout s’ils sont utilisés pour transporter des matériaux abrasifs. Outre les déversements, la désinfection est également un problème majeur, et le matériau transporté peut facilement entrer dans l’air, ce qui peut entraîner des problèmes de santé et des risques d’explosion de poussières.
Transporteurs à vis
La friction causée par les transporteurs à vis peut entraîner des dommages importants, ainsi que des changements de température dans le matériau transporté.
Les transporteurs à vis ne permettent pas les courbes ou les changements de direction, ils sont encombrants et ne peuvent pas être alignés verticalement, ce qui limite leurs zones d’application. Ils sont également difficiles à nettoyer.
Pourquoi choisir des convoyeurs pneumatiques à vide plutôt que des convoyeurs mécaniques ?
L’option la plus sûre pour transporter des poudres en vrac
Il n’y a pas de pièces mobiles qui peuvent cisailler des objets ou qui doivent être lubrifiées, des points de pincement qui pourraient saisir un vêtement ou des points de contact où les engrenages se rencontreraient comme dans le cas de transporteurs mécaniques.
Élimine le risque de contamination
Les matériaux transportés sont transférés dans un système hermétique, qui n’est pas exposé à l’air.
Économise de la place
Les transporteurs pneumatiques peuvent même être montés juste en dessous du plafond et ne prennent qu’un peu d’espace par rapport à un transporteur mécanique.
Élimine les déversements dans la chaîne de production
Les canalisations fermées réduisent considérablement le risque de perte de matériaux.
Facile à nettoyer et à désinfecter
Les transporteurs pneumatiques sont généralement équipés d’un système de nettoyage de filtre intégré qui empêche les filtres de se boucher.
Flexible et facile à entretenir
Le passage des matériaux et à la maintenance prend généralement beaucoup moins de temps qu’avec les transporteurs mécaniques.
Comment choisir le bon type de transporteur ?
Plusieurs facteurs influencent le choix, comme:
- Les caractéristiques des matériaux, telles que la taille des particules, la répartition et la forme, la dureté, la tendance à devenir hygroscopique et à fluidiser, la teneur en humidité, la concentration et la densité en vrac
- Les facteurs environnementaux, tels que la température, l’humidité
- Les caractéristiques des équipements connectés, telles que la distance et le débit du système, la hauteur et les angles.
Les caractéristiques des matériaux sont le facteur le plus important. Les transporteurs pneumatiques fonctionnent mieux avec des poudres fines, fluidisables et sèches qui peuvent facilement « voler » sur la ligne de transport. Il existe une longue liste de différentes poudres qui peuvent être transportées par transport pneumatique, y compris la farine, le ciment en poudre, le carbone noir, le sucre, les granulés de plastiques, les petites particules alimentaires, les comprimés, les sables, les poudres métalliques, et bien d’autres encore.
Les matériaux granuleux humides ou lourds, tels que la roche concassée, les grosses particules alimentaires, le sable humide et les graviers, ne sont pas adaptés au transport pneumatique. L’humidité affecte souvent le transport, car certains matériaux, tels que le sucre qui devient hygroscopique (collant) dans les climats tropicaux.
La taille du transporteur, la pompe optimale, les tuyaux et autres accessoires sont déterminés par le débit, la hauteur et le nombre d’angles requis par les tuyaux. Ces paramètres doivent tous être pris en compte lors de la planification de la méthode optimale de transport. Il est donc extrêmement important de choisir le bon fournisseur avec un savoir-faire reconnu.
Les ingénieurs d’application de Piab sont parmi les professionnels les plus compétents dans ce domaine ; en effet, ils s’appuient sur 70 ans d’expérience dans l’automatisation industrielle.
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